Kollagen-Pulver: Was die Studien für Haut und Gelenke zeigen

Im Mai 2025 erschien im «American Journal of Medicine» eine Meta-Analyse mit einem harten Urteil: Für Kollagenpräparate gegen Hautalterung gebe es derzeit keine klinische Evidenz. Im Januar 2026 schrieb ein anderes Forschungsteam das Gegenteil. Kollagen bringe Haut, Knochen und Muskeln beständige und klinisch bedeutsame Vorteile. Beide stützen sich auf randomisierte Studien. Wie können sie so weit auseinanderliegen? Die Antwort steckt in der Frage, welche Studien man gelten lässt.

Kollagen ist das Eiweiss, das Haut, Knorpel, Sehnen und Knochen Halt gibt. Im Pulver steckt es als Kollagenhydrolysat, auch hydrolysiertes Kollagen oder Kollagenpeptide genannt: Kollagen, das in kurze Stücke zerlegt wurde. Gelatine ist ebenfalls aus Kollagen gewonnen. Die Rohstoffe stammen etwa von Rind, Schwein, Huhn oder Fisch. Wie Sonnenschutz, Retinoide und Cremes gegen Hautalterung abschneiden, steht im Artikel Hautalterung: Was Sonnenschutz und Wirkstoffe belegt leisten. Hier geht es um das Pulver zum Trinken.

Was passiert mit Kollagen-Pulver im Körper?

Der Darm zerlegt es, aber nicht vollständig: In einer Studie von 2005 tranken nüchterne Freiwillige 9,4 bis 23 Gramm Gelatinehydrolysat aus Schweinehaut, Hühnerfüssen oder Knorpel. Vorher waren im Blut kaum Peptide mit der Aminosäure Hydroxyprolin messbar. Nach dem Trinken stiegen sie deutlich an, erreichten nach ein bis zwei Stunden 20 bis 60 Nanomol pro Milliliter Plasma und fielen bis zur vierten Stunde auf die Hälfte. Den grössten Anteil stellte ein Bruchstück aus nur zwei Bausteinen, Prolin-Hydroxyprolin, kurz Pro-Hyp.

Hilft Kollagen-Pulver gegen Falten und trockene Haut?

Das hängt davon ab, welche Studien man zählt: Eine Übersicht von 2026 fand bessere Elastizität und Feuchtigkeit der Haut, eine Meta-Analyse von 2025 in unabhängig finanzierten und methodisch hochwertigen Studien dagegen keinen Effekt.

Frühere Auswertungen klangen günstig. Eine Meta-Analyse von 2021 fasste 19 Studien mit 1’125 Teilnehmenden zwischen 20 und 70 Jahren zusammen, 95 Prozent davon Frauen. Kollagen schnitt bei Feuchtigkeit, Elastizität und Falten besser ab als Placebo. Eine Meta-Analyse von 2023 mit 26 Studien und 1’721 Personen fand bessere Feuchtigkeit und Elastizität. Sie benannte aber selbst Verzerrungen in den Studien und verlangte grosse, randomisierte Folgestudien. Bezahlt hat sie ein Spital in Taipeh. Ob Kollagen aus Fisch oder aus anderen Quellen besser wirkt, blieb offen: Bei der Feuchtigkeit unterschieden sich die Effekte je nach Quelle, bei der Elastizität nicht.

Die Übersicht von 2026 in «Aesthetic Surgery Journal Open Forum» geht eine Ebene höher. Sie bündelt 16 Meta-Analysen mit zusammen 113 randomisierten Studien und 7’983 Teilnehmenden, zu Haut, Muskeln, Gelenken, Mund und Stoffwechsel. Für die Elastizität der Haut lagen 20 Studien mit 1’217 Personen vor, für die Feuchtigkeit 19 Studien mit 954 Personen. Beide verbesserten sich, die Autorinnen und Autoren stufen die Gewissheit als hoch ein. Die Rauheit der Haut änderte sich nicht. Die Effekte sind als standardisierte Werte angegeben, weil die Studien mit unterschiedlichen Geräten messen. Was das im Spiegel bedeutet, lässt sich daraus nicht ablesen. Geld für die Arbeit erhielt das Team laut eigener Angabe nicht, Interessenkonflikte meldete es keine.

Die Schwäche steht im eigenen Text. Von den 16 Meta-Analysen bewerteten die Forschenden mit dem Prüfwerkzeug AMSTAR-2 eine als hochwertig, vier als niedrig und elf als kritisch niedrig. Viele Studien waren klein und kurz. Und ihre Literatursuche endete im März 2025, die kritische Analyse aus dem «American Journal of Medicine» erschien erst danach.

Diese Analyse von 2025 wertete 23 randomisierte Studien mit 1’474 Personen aus. Zusammengenommen zeigte sich ein Effekt. Getrennt nach Geldgeber und Qualität verschwand er: Studien ohne Geld von Pharmafirmen und methodisch hochwertige Studien fanden keinen Unterschied zu Placebo. Die Einzelheiten haben wir im Artikel zur Hautalterung beschrieben. Eine weitere Übersicht von 2026 im «European Journal of Clinical Nutrition» fand 25 randomisierte Studien mit je 13 bis 236 Teilnehmenden. Die meisten hatten ein hohes Verzerrungsrisiko. Die Autoren sprechen von vorläufigen Hinweisen.

Hilft Kollagen bei Gelenkschmerzen und Arthrose?

Bei Kniearthrose ist der Effekt klein und schlecht abgesichert: Eine Meta-Analyse von 2023 fand vier Studien mit 507 Betroffenen, alle mit hohem Verzerrungsrisiko. Der Schmerz sank mit Kollagenpeptiden stärker als mit Placebo, als standardisierter Unterschied von 0,58. Die Gewissheit stufte das Team als mittel ein. Unerwünschte Ereignisse traten unter Kollagen etwas häufiger auf, der Unterschied war statistisch nicht gesichert (Odds Ratio 1,66, Vertrauensbereich 0,99 bis 2,78) und die Gewissheit sehr tief. Geld für die Arbeit erhielt das Team laut eigener Angabe nicht.

Die Übersicht von 2026 zählt für Arthrose mehr Daten: 25 Studien mit 2’687 Personen zum selbst eingeschätzten Schmerz, mit einem kleineren Effekt von 0,35. Im verbreiteten Arthrose-Fragebogen WOMAC besserten sich der Gesamtwert und die Steifigkeit, der Teilwert Schmerz und die Funktion im Alltag dagegen nicht statistisch gesichert.

Für Gesunde fällt die Bilanz nüchterner aus. 2011 prüfte die EFSA auf Antrag eines Herstellers, ob Kollagenhydrolysat bei körperlich aktiven Menschen die Gelenke erhält. Eine Studie mit 147 sportlich aktiven Studierenden erfasste 15 Messgrössen zu Gelenkbeschwerden. Nach statistischer Korrektur für die vielen Vergleiche unterschied sich keine davon zwischen den Gruppen. Tier- und Laborstudien liessen keinen Schluss auf Menschen zu. Ihr Urteil: Ein Zusammenhang von Ursache und Wirkung ist nicht belegt.

Was darf in der Schweiz auf einer Kollagen-Packung stehen?

Eine Gesundheitsangabe zu Kollagen selbst ist nicht zugelassen: Anhang 14 der Lebensmittelinformationsverordnung (LIV) des Eidgenössischen Departements des Innern listet die erlaubten gesundheitsbezogenen Angaben, und Kollagen kommt darin nicht als eigener Stoff vor (Fassung vom 1. Juli 2025, Stand November 2026).

Das Wort Kollagen taucht dort nur bei Vitamin C auf, in sechs Angaben: Vitamin C trägt zu einer normalen Kollagenbildung bei, jeweils für die normale Funktion von Blutgefässen, Knochen, Knorpel, Zahnfleisch, Haut und Zähnen. Für die Haut lautet der Text: «Vitamin C trägt zu einer normalen Kollagenbildung für eine normale Funktion der Haut bei.» Erlaubt ist die Angabe nur für Lebensmittel, die mindestens als Vitamin-C-Quelle gelten. Die Bedingungen dafür regelt Anhang 13 der LIV.

Der Satz beschreibt also, wie der Körper mit Vitamin C sein eigenes Kollagen bildet. Über das Kollagen in der Dose sagt er nichts. Angaben, die nicht in Anhang 14 stehen, brauchen laut dem Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (BLV) eine Bewilligung. Aussagen, ein Lebensmittel verhüte, behandle oder heile Krankheiten, sind nach Angaben des BLV verboten.

Ist Kollagen-Pulver sicher, auch bei Allergien?

In den Studien vertrugen die meisten Teilnehmenden Kollagen gut; heikel ist es für Menschen mit Allergie auf Fisch oder auf rotes Fleisch. Die Übersicht im «European Journal of Clinical Nutrition» beschreibt unerwünschte Ereignisse als selten. Die Übersicht von 2026 merkt an, dass die meisten Studien kurz waren und Daten zu Krankheit, Spitalaufenthalten oder Sterblichkeit fehlen. Über Jahre ist Kollagen-Pulver kaum untersucht.

Fisch gehört nach Anhang 6 der LIV zu den Zutaten, die Allergien auslösen können und auf der Packung immer anzugeben sind. Ausgenommen ist Fischgelatine nur als Träger für Vitamin- oder Karotinoidzubereitungen und als Klärhilfsmittel in Bier und Wein. Kollagen ist ein bekanntes Fischallergen. In einer Studie von 2016 hatten 50 Prozent der untersuchten japanischen Fischallergikerinnen und Fischallergiker Antikörper gegen Kollagen aus Makrele, 44 Prozent gegen Parvalbumin, das bekannteste Fischallergen. 2020 beschrieben Ärztinnen und Ärzte ein neunjähriges Mädchen mit Fischallergie, das nach zwei Fruchtgummis mit Fischkollagen einen allergischen Schock erlitt. Ein Provokationstest bestätigte das Fischkollagen als Auslöser. Zwischen Gelatine aus Fisch und aus Rind fand eine Studie von 2000 nur wenig Kreuzreaktion.

Die Formel: Kollagen-Pulver nach Evidenz