Magnesium: Was es bei Krämpfen, Schlaf und Migräne wirklich bringt

Bei älteren Menschen mit gewöhnlichen nächtlichen Wadenkrämpfen hilft Magnesium laut der Cochrane-Übersicht von 2020 kaum: Nach vier Wochen lag der Unterschied zu Placebo bei 0,18 Krämpfen pro Woche, statistisch nicht von null zu unterscheiden. Die Übersicht bündelt elf Studien mit 735 Teilnehmenden. Fünf davon untersuchten ältere Erwachsene mit einem Durchschnittsalter zwischen rund 62 und 69 Jahren. Der Anteil der Personen, deren Krämpfe um mindestens ein Viertel seltener wurden, war mit und ohne Magnesium praktisch gleich. Diese Aussage stufen die Autoren als hoch gesichert ein. Ihr Fazit: Ein klinisch bedeutsamer Schutz vor Krämpfen sei bei älteren Menschen unwahrscheinlich.

Bei Schwangeren ist das Bild offen. Fünf Studien mit 408 Frauen kamen zu widersprüchlichen Ergebnissen, alle mit hohem Risiko für Verzerrungen. Für Krämpfe beim Sport fanden die Cochrane-Autoren keine einzige geeignete Studie. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) kommt in ihren Fragen und Antworten zu Magnesium für ältere Menschen und Schwangere zum selben Schluss. Magen-Darm-Beschwerden traten unter Magnesium häufiger auf: je nach Studie bei 11 bis 37 von 100 Personen, unter Placebo bei 10 bis 14 von 100.

Neuer ist eine randomisierte Studie aus Deutschland, 2025 in «Nature and Science of Sleep» erschienen. 155 Erwachsene zwischen 18 und 65 Jahren, die über schlechten Schlaf klagten, nahmen vier Wochen lang Magnesiumbisglycinat oder Placebo. Gemessen wurde mit dem Insomnia Severity Index, einem Fragebogen zur Schwere von Schlafstörungen. Beide Gruppen verbesserten sich, die Magnesiumgruppe um 3,9 Punkte, die Placebogruppe um 2,3 Punkte. Die Autoren nennen den Effekt bescheiden; der Unterschied war knapp signifikant, die Effektstärke klein. Finanziert hat die Leibniz Universität Hannover aus eigenen Mitteln. Ein Mitautor hat Vortragshonorare von Herstellern von Nahrungsergänzungsmitteln erhalten. Die Tagesdosis enthielt neben 250 Milligramm Magnesium rund 1,5 Gramm der Aminosäure Glycin. Welcher Bestandteil wirkte, kann die Studie nicht trennen.

Bei Migräne ist der Nutzen unsicher: Die Patientenfassung der deutschen Leitlinie der Neurologinnen und Neurologen (DGN und DMKG, 2025) führt Magnesium zur Vorbeugung unter den Mitteln mit geringerer Evidenz und erwartet eine eher geringe Wirkung, und in der Schweiz ist Migräne laut BAG kein zugelassenes Anwendungsgebiet von Magnesium. Die amerikanischen Fachgesellschaften für Neurologie und Kopfschmerz hatten Magnesium 2012 als «wahrscheinlich wirksam» eingestuft. Diese Leitlinie hat die American Academy of Neurology 2015 zurückgezogen. Die Schweizerische Kopfwehgesellschaft zählt Magnesium in ihren Therapieempfehlungen von 2023 zu den natürlichen Substanzen, die bei manchen Betroffenen zur Vorbeugung nützen. Eine Netzwerk-Meta-Analyse von 2026 mit 14 Studien und 791 Erwachsenen verglich mehrere Nahrungsergänzungen. Mit Magnesium sank die Zahl der Attacken nicht statistisch gesichert, im Mittel um 0,8 pro Monat; die Schmerzstärke lag um 3,6 Punkte auf einer Skala von 0 bis 10 tiefer. Für Magnesium stützte sie sich auf wenige ältere Studien aus den Jahren 1996 bis 2008. Eine Cochrane-Übersicht zur Frage ist seit 2025 in Arbeit. Die deutsche Leitlinie lobt die gute Verträglichkeit. Doch die Tagesmenge, die sie nennt, liegt mehr als doppelt so hoch wie die Obergrenze für Zusätze, und Durchfall verhindert laut Leitlinie oft, dass höhere Mengen erreicht werden. Die US-Behörde NIH rät, solche Mengen nur unter ärztlicher Begleitung zu nehmen.

Beim Blutdruck ist die Datenlage breiter, der Effekt klein. Eine Meta-Analyse von 2016 in der Fachzeitschrift «Hypertension» bündelt 34 placebokontrollierte Doppelblindstudien mit 2’028 Teilnehmenden. Im Median nahmen sie drei Monate lang 368 Milligramm Magnesium pro Tag. Der obere Blutdruckwert sank gegenüber Placebo um 2,0, der untere um 1,8 Millimeter Quecksilbersäule (mmHg). Gemessen wurde der Blutdruck, nicht Herzinfarkte oder Schlaganfälle. Eine ärztlich verordnete Blutdrucktherapie ersetzt das nicht.

Gefährlich wird Magnesium vor allem, wenn die Nieren schwach sind. Die Schweizer Fachinformation nennt akute oder chronische Niereninsuffizienz als Gegenanzeige. Vergiftungen bis hin zu Todesfällen sind laut NIH bei sehr hohen Mengen beschrieben, typischerweise über 5’000 Milligramm pro Tag aus Abführ- oder Säurebindemitteln. Magnesium kann zudem die Aufnahme gewisser Medikamente stören. Laut Schweizer Fachinformation sollen Tetrazyklin-Antibiotika und Fluoride nicht gleichzeitig mit Magnesium eingenommen werden, sondern mit 3 bis 4 Stunden Abstand. Zusammen mit Vitamin D (Cholecalciferol) kann der Calciumspiegel im Blut zu hoch werden. Für Antibiotika aus der Gruppe der Chinolone nennt das NIH mindestens zwei Stunden vor oder vier bis sechs Stunden nach einem Magnesiumpräparat, für Osteoporose-Mittel aus der Gruppe der Bisphosphonate mindestens zwei Stunden Abstand.

Gut lösliche Formen wie Citrat, Aspartat, Lactat und Chlorid werden laut dem Office of Dietary Supplements der US-Gesundheitsbehörde NIH etwas vollständiger aufgenommen als Magnesiumoxid und -sulfat, gestützt auf kleine Studien; in Schweizer Nahrungsergänzungsmitteln sind gut 20 Magnesiumverbindungen zugelassen, darunter Citrat, Bisglycinat und Oxid (VNem, Anhang 2). Für Bisglycinat, im Handel oft als Glycinat bezeichnet, gibt es die erwähnte Schlafstudie. Sie verglich aber nur mit Placebo, nicht mit Citrat oder Oxid. Eine bessere Aufnahme ins Blut sagt zudem noch nichts darüber, ob Krämpfe, Schlaf oder Kopfschmerzen besser werden. Dafür bräuchte es Studien, die Formen direkt vergleichen und Beschwerden messen.

Bei ausgewogener Ernährung ist ein Mangel bei Stoffwechselgesunden laut DGE eher selten. Gefährdet sind Menschen mit Magen-Darm-Krankheiten und chronischem Durchfall, mit Typ-2-Diabetes oder Alkoholabhängigkeit sowie ältere Menschen. Auch Medikamente spielen mit: Entwässerungsmittel (Schleifen- und Thiaziddiuretika) können den Verlust über den Urin erhöhen. Magensäureblocker vom Typ der Protonenpumpenhemmer können bei Einnahme über meist mehr als ein Jahr den Magnesiumspiegel senken. Die US-Arzneimittelbehörde FDA rät Fachleuten deshalb, den Wert vor einer Langzeittherapie und danach in Abständen bestimmen zu lassen.